19.02.2007, 15:12:43 - [Allgemeine Artikel] - Lukas Brausch
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Das Betriebssystem Microsoft Windows ist auf fast jedem neu gekauften PC bereits vorinstalliert und aufgrund seiner starken Verbreitung auch in der Lage jede gängige Software zum Funktionieren zu bewegen.
Nicht selten kommt es jedoch vor, dass ein Anwender sich aus unterschiedlichen Gründen dazu entschließt diesem proprietären System den Rücken zu kehren um nach neuen Alternativen Ausschau zu halten.
Der geneigte Leser wird hier eventuell zunächst an den „Unixoid“ GNU/Linux denken, der jedoch nicht Thema dieses Artikels sein soll.

Das Betriebssystem, das es sich zum Ziel gesetzt hat vollständig » frei und binärkompatibel zu allen Windows Versionen, einschließlich Windows Vista, zu sein nennt sich » ReactOS, wird bereits seit 1996 von einem ambitionierten und ehrgeizigen Team entwickelt und soll Thema dieses Artikels sein.
Da die Windows » API jedoch von Microsoft aus geschäftlichen Gründen unter Verschluss gehalten wird, sind die Entwickler von ReactOS dazu gezwungen auf das sogenannte » Reverse Engineering zurückzugreifen, was das mühsame Aufspüren von Funktionsprinzipien, Eigenschaften und Arbeitsweisen von Software beinhaltet.
Wichtig ist bei dieser Vorgehensweise besonders die rechtliche Absicherung, bei der gewährleistet werden muss, dass der geschriebene Code keineswegs von Microsoft selbst stammt.
Möchte man also einen Patch für das freie System schreiben, muss zunächst sichergestellt werden, dass der Schreiber desselbigen auch keinerlei Kenntnisse des proprietären Quellcodes von Microsoft hatte.
Aufgrund der unklaren rechtlichen Situation, interner Quereleien zu Beginn und der langen Dauer der Entwicklung eines stabilen Kerns, ließ das Projekt zunächst lange Zeit nichts von sich hören, bis am 1. Februar 2003 Version 0.1.0 freigegeben wurde, welche jedoch noch ohne eine grafische Oberfläche auskommen musste.
Ein großer Schritt hin in die richtige Richtung hat die Veröffentlichung der Version » 0.2.5 am 05. Januar 2005 dargestellt.
Ab dieser Version konnte erstmals auf der Basis eines stabilen Kernels gearbeitet, einige Kommandozeilenprogramme ausgeführt, sowie die, noch recht rudimentäre, grafische Oberfläche bewundert werden.
Erst nach und nach konnten wichtige Funktionen wie ACPI, TCP/IP, USB, Plug&Play Fähigkeit und sogar Unterstützung für die „XBOX“ Einzug in das Basissystem halten um auch unbedarfteren Windows Umsteigern eine Arbeitsumgebung zu bieten, die sich intuitiv bedienen und wie gewohnt verwalten lässt.
Aufgrund der oben erläuterten Gründe ist es nicht verwunderlich, dass nach knapp zehn Jahren Entwicklungszeit erst die Alpha Version 0.3.0 das Licht der Welt erblicken durfte und selbst diese noch als unausgereift und nicht für den produktiven Einsatz geeignet gilt.
Doch auch heute schon kann bereits eine beachtliche Kompatibilität mit vielen » Windows Programmen verzeichnet werden.
Da das System in nicht allzu ferner Zukunft ein vollwertiger Ersatz für alle Windows Versionen von DOS bis Vista, sowie für das anachronistische Betriebssystem OS/2 werden soll, bleibt für die Entwickler noch viel zu tun.
So soll, laut dem ehrgeizigen Plan der Entwickler, bis Anfang 2008 der Kernel verstärkt weiter entwickelt, Java und SMB integriert, USB Unterstützung auch ohne „Legacy Support“ ermöglicht und TCP/IP vollständig unterstützt werden.
Doch damit dieses Ziel auch erreicht werden kann, werden vor allem zwei Dinge benötigt: Programmierer und Tester, welche der mittlerweile recht großen internationalen Gemeinschaft des Projekts Rückmeldungen in Form von Patches und Fehlerberichten geben können.
Nur wenn diese beiden Ressourcen in ausreichender Menge zur Verfügung stehen wird das Projekt irgendwann einmal den Schritt vom Bastelkeller auf den Weltmarkt wagen können.
Dass dies nicht in den nächsten Monaten bzw. Jahren passieren wird erscheint realistisch, obwohl bereits für März 2007 die Version 0.3.1 angekündigt wurde, die vor allem eine verbesserte Unterstützung der Intel Mac Plattform und Bereinigung vieler Fehler beinhalten soll.


Weiterführende Links zum Thema


» Screenshots von ReactOS
» ReactOS Roadmap


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